Arriate en las Respuestas Generales del Catastro de Ensenada

El libro viene a cubrir la enorme laguna existente en este campo durante sus cuatro primeros siglos de existencia, un total desconocimiento que se cubre con un trabajo científico minucioso fundamentado en una intensa labor de archivo a través de centros de documentación locales, provinciales, regionales y nacionales; lo que ayudará, sin duda, a tener una visión de conjunto del componente social de la localidad durante la Edad Moderna, conforme a esa realidad antagónica que enfrentaba a nobles y campesinos. Pero, sobre todo, el estudio servirá para romper de una vez por todas con muchos de aquellos testigos históricos que han marcado hasta el presente los grandes acontecimientos de la villa, y que por tener una base simplemente oral aparecían desvirtuadas en la memoria de los lugareños. Desde luego, las investigaciones en torno a este libro tratarán de ponerlos en su preciso lugar, analizando en profundidad lo que se refiere tanto a las motivaciones como a las repercusiones posteriores.

El sistema castellano de la propiedad puesto en práctica durante el Antiguo Régimen tuvo una de sus principales iniciativas en la instauración del mayorazgo. En realidad, un vínculo legal de ciertos bienes rurales, cuya estructura no podría romperse en ningún momento asumiendo la primogenitura como aspecto esencial de la cuestión hereditaria. Dicho procedimiento fue justamente el que marcó los inicios y el desarrollo de la villa de Arriate tras la cesión de tierras que hicieran los Reyes Católicos a su vasallo Juan Dávila, una vez incorporada la ciudad de Ronda a la Corona de Castilla en 1485. El componente humano necesario para la labranza de tales haciendas pasó a convertirse en el impulso primitivo de la concentración urbana, fundamental en la posterior conformación del señorío y el logro de la emancipación del término municipal rondeño.

Partiendo de estas premisas, el libro plantea un amplio recorrido por la historia de la villa, en función del esquema temático y la documentación manuscrita suministrada por el Catastro de Ensenada de mediados del siglo XVIII. Pero, más allá de quedarse en el análisis de una relación de datos, el contenido del estudio amplía sus miras para abordar la verdadera problemática que vertebró el discurrir diario de la población desde el siglo XVI al XIX. Las disputas señores-pueblo por acaparar el usufructo de las propiedades produjeron numerosos y continuos enfrentamientos judiciales, convenientemente reflejados en las distintas vertientes de la sociedad, la política, la economía y la religiosidad popular de la villa.

El autor de este estudio, Sergio Ramírez González, Doctor en Historia del Arte, ha publicado ya distintos trabajos sobre la historia y arte de nuestra Serranía en forma de artículos científicos, obras colectivas y libros monográficos. Destacar en este último apartado los dedicados a La Tercera Orden Regular en Andalucía: Caños Santos, El monasterio de clarisas de Santa Isabel de Ronda y El Templete de la Virgen de los Dolores en Ronda.