Algunas notas sobre la CASTAÑA

Introducción

Es la castaña uno de los ingresos o el ingreso más importante para algunos de los juzcareños. En años anteriores, el ingreso era mayor debido al valor de venta de la castaña. Actualmente va bajando mucho el precio. Llega el otoño y con él la castaña. Se forma el ambiente castañero, los lugareños se acercan a los castaños para coger el fruto rápidamente, ya que el precio de las primeras ventas es mayor.
         
La recogida se inicia en el mes de Octubre y dura unos 20 días, aunque puede durar más, incluso empezar antes;  en los trabajos de recogida participa toda la familia, siendo las mujeres las especialistas en el trabajo de campo, el hombre, por lo general, es el encargado del transporte y de la comercialización. Usan guantes de goma para no pincharse con los erizos, para almacenar la castaña, utilizan unos canastos de esparto o mimbre, separándose los dos tipos de castañas que producen los árboles: La Castaña Bravía y La Pilonga.
         
Ambas se distinguen perfectamente, la bravía es la originaria del castaño de Genal, es pequeña y el erizo que lo recubre es muy espinoso, el culo de la castaña es pequeño y es difícil de pelar, es una castaña de menos calidad y su valor culinario es menor, no obstante se usa para alimentar el ganado.
        
La Castaña pilonga proviene de un injerto, es un fruto más grande, y el erizo que lo recubre es menos espinoso, el pelillo de la punta es largo, se pela muy bien y su valor gastronómico es mayor.
      
Muchos propietarios contratan a jornaleros-as que suelen cobrar entre 5.000 y 8.000 pts diarias.
      
El transporte en los lugares mas alejados y con pendiente se hace a lomos de burro, contrasta en la foto como se complementan pasado y presente, el todo terreno alivia la labor a la acémila y ahorra tiempo en el transporte.
    
Los erizos caen solos al suelo, solo cuando ya ha comenzado la actividad de recogida y no hay muchos erizos en el suelo, se varean los árboles.
        
      

Conservación

-Esterilización. Poner la castaña en tarros. Para obtener castañas al natural, cubrirlas de agua, a la que se habrán agregado 20 gramos de sal y el zumo de un limón por libro; cerrar. Para obtener castañas en almíbar, cubrirlas con un almíbar preparado en frío a razón de 500 gramos de azúcar por litro de agua; cerrar. El tiempo de conservación es de unos 12 meses.

-En bodega o maduradero. A partir de su recolección, poner las castañas en remojo por espacio de 8 días, renovando el agua cada 24 horas: tal operación provoca la muerte de los eventuales insectos o larvas. Esparcir las castañas sobre enrejados de madera o mimbre, dándoles la vuelta de vez en cuando hasta que hayan quedado secas. Llegado este momento, colocarlas en cajas de madera alternando capas de castañas con capas de arena seca.

-Congelación. No es aconsejable más que en el caso de que intervengan en la preparación de platos cocinados, ya que al descongelarse toman color feo y se aguachan.

Se practican otros métodos de conservación como enterrando las castañas, sólo que en este caso le sale la raíz a la castaña, pero se conserva sana.
              
               

Enfermedades del castaño

1.- Chancro del castaño
2.- Tinta del castaño
3.- Armillaria mellea
4.- Antracnosis del castaño
Existen otras enfermedades

         
         
Plagas del castaño

1.- Tortrícido precoz de la castaña (Pammene fasciana L.)
2.- Tortrícido intermedio de la castaña (Cydia fagiglandana)
3.- Tortrícido tardío de la castaña (Laspeyresia splendana Hb)
4.- Gorgojo de las castañas (Curculio elephas Gyll) 
Existen otras plagas

Para ampliar información, remítase a nosotros. davidjuzcar@hotmail.com
         

        
Gastronomía

Crema de Castañas

Ingredientes:
- 500 gramos de castañas
- 1/2 litro de nata montada
- 4 claras de huevo
- 4 cucharadas de azúcar
- 250 gramos de chocolate
- 4 cucharadas de orujo de hiervas
- 4 cucharadas de leche

Preparación:
Se pelan las castañas, se cuecen y se hace con ellas un puré mezclando la leche. Se añade la mitad de la nata montada y las claras batidas a punto de nieve y mezcladas con el azúcar, cuidando que no se bajen. Se pone en fuente redonda, formando un montículo y se mete en la nevera para que se endurezca. Se ralla el chocolate y se pone en baño maría con el agua y el orujo. Cuando se haya formado una pasta, se vierte sobre la crema de castaña y se adorna el borde de la fuente con el resto de la nata montada.
        
          
Castañas en Almíbar
      
Ingredientes:
- 300 gramos de castaña
- Azúcar, agua y canela
    
Preparación:
Dejamos las castañas a remojo desde el día anterior. Si vemos que no están suficientemente blandas, pueden cocerse unos minutos antes de proceder a prepararlas. Ponemos las castañas en un cazo cubiertas de agua y con 10 cucharadas de azúcar. Cocemos a fuego lento, con una ramita de canela, hasta que las castañas ablanden y conseguir un almíbar con agua y el azúcar. Una vez hecho, retiramos la canela. Servir frías.
        
         
Próximamente...
- Tortita de castañas
- Flan de castañas
- Cocina de castañas
- Helado de castañas
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- Pastel de castañas